Chinas Städte versinken: Eine Krise unter der Erde

Ursachen und Auswirkungen der Bodensenkung

Viele chinesische Städte erleben eine erhebliche Bodensenkung oder Subsidenz – ein Vorgang, bei dem sich der Boden absenkt. Dazu gehört auch Peking, wo der Boden jährlich um mehr als 10 mm absinkt. Dieses Phänomen birgt große Gefahren für Gebäude und Infrastruktur und erhöht in Küstenstädten wie Tianjin das Risiko von Überschwemmungen: Städte wie Shanghai (in denen der Boden bereits um drei Meter gesunken ist) sind besonders anfällig.

Der rasante Urbanisierungsprozess

Seit 1980 hat sich die Urbanisierungsrate Chinas dramatisch von 20% auf über 65% im Jahr 2023 erhöht. Es wird erwartet, dass dieser Trend sich fortsetzt und die urbanisierte Bevölkerung in den kommenden zehn Jahren auf 80% ansteigen wird.

Überstrapazierung von Ressourcen

Der immense Bevölkerungswachstum stellt eine große Belastung für die natürlichen Ressourcen dar. Der Mensch hat zwar dank Fortschritten in Technologie und Wirtschaft die Tragfähigkeit der Umwelt zeitweise erhöht dennoch bleibt das Gleichgewicht prekär.

Zweifache Bedrohung durch Industrie und Umwelt

Die schnelle Industrialisierung hat einerseits zur wirtschaftlichen Entwicklung beigetragen. Andererseits resultieren daraus negative Umweltauswirkungen wie steigende Meeresspiegel durch den menschgemachten Klimawandel welche insbesondere in Küstenstädten kritisch sind.

Forschungsansatz und Ergebnisse

Wissenschaftler haben in ihrer Studie Daten zur Bodensenkung aus 82 chinesischen Städten analysiert. Sie haben festgestellt, dass in 45% dieser Gebiete klare Anzeichen von Bodensenkung vorhanden sind. Der Gewichtsdruck durch Gebäude ist ebenfalls ein Faktor – wobei bemerkenswert ist, dass oft nicht die schwersten Gebäude die Hauptursache sind sondern eher der Untergrund selbst.

Maßnahmen und Interventionen

Der Abbau von Grundwasser stellt eine bedeutsame Ursache für Subsidenz dar. Die Forscher betonen die Wichtigkeit von staatlichen Regulierungen welche seit 2016 stärker darauf abzielen die Nachhaltigkeit des Grundwassers zu gewährleisten. In der Forschung wurden auch Maßnahmen vorgestellt, die dazu beitragen könnten, die Bodensenkung zu verlangsamen und die Risiken zu minimieren.

Appell an die Wissenschafts- und Ingenieursgemeinschaft

Die Studie fordert Wissenschaftler und Ingenieure auf sich verstärkt mit der Entwicklung und Implementierung von Maßnahmen zu beschäftigen um eine weitere Bodensenkung verhindern zu können. Durch die Bereitstellung umfassender Karten der Bodensenkung in China ermöglicht das Forscherteam präzise Identifikationen von betroffenen Gebieten und die Formulierung von Minderungsmaßnahmen.

Langzeitperspektiven und Kapazitätsschwellen

Das städtische Gebiete ihre Kapazitätsgrenzen nicht überschreiten bleibt entscheidend. Mit geeigneten Maßnahmen könnte es gelingen den Druck auf die Ressourcen in wachsenden Städten auszugleichen und so langfristig ein lebenswertes Umfeld zu schaffen. Die Bedeutung dieser Forschung lässt sich kaum überschätzen denn sie zeigt, dass das frühzeitige Erkennen und Bearbeiten von Umweltproblemen wesentlich dafür sein könnte katastrophale Folgen abzuwenden.

Quelle:
Zurui Ao et al., A national-scale assessment of land subsidence in China’s major cities. Science 384, 301-306 (2024). DOI:10.1126/science.adl4366