Unsere Vorfahren vor 300.000 Jahren waren Experten im Holzhandwerk
Ein doppelspitze 77 cm langer Holzwurfstab, der ursprünglich 1994 in Shöningen, Deutschland, gefunden wurde, wurde neu analysiert. Dabei wurden Mikro-CT-Scans, dreidimensionale Mikroskopie, Infrarotspektroskopie und Fourier-Transformations-Infrarotspektroskopie verwendet. Die bemerkenswerten Ergebnisse haben das Team der Universität Reading begeistert, da die Technologie viel tiefere Einblicke ermöglicht als frühere Analysen der Werkzeuge in der Sammlung.
"Die Entdeckung von Holzwerkzeugen hat unser Verständnis des Verhaltens früher Menschen revolutioniert", sagte die Forschungsleiterin Annemieke Milks von der Abteilung für Archäologie der Universität Reading. "Erstaunlicherweise haben diese frühen Menschen die Fähigkeit gezeigt, weit im Voraus zu planen, ein umfassendes Wissen über die Eigenschaften von Holz und viele raffinierte Holzarbeitsfähigkeiten, die wir noch heute verwenden."
Unter anderem konnten die Forscher den Baum bestimmen, aus dem das Holz stammte, wie alt es wahrscheinlich war, dass es ein Aststück war und dass es von seinem Handwerker akribisch bearbeitet wurde, vermutlich für die Jagd.
Sie konnten sogar sehen, wie das Holz geschnitzt, geschliffen und "versiegelt" worden war, damit das Werkzeug den Elementen standhalten würde.
"Die Schöninger Menschen haben einen Fichtenast verwendet, um dieses flugdynamische und ergonomische Werkzeug herzustellen", sagte Co-Autor Dirk Leder. "Das Holz wurde in mehreren Schritten bearbeitet, einschließlich des Abschneidens und Abstreifens der Rinde, des Schnitzens in eine flugdynamische Form, des Abkratzens der Oberfläche, des Aushärtens des Holzes, um Risse und Verformungen zu vermeiden, und des Abschleifens für eine einfachere Handhabung."
All dies lässt darauf schließen, dass das Werkzeug ein zuverlässiger und langjähriger Begleiter für seinen Hersteller gewesen sein und möglicherweise zum Unterrichten jüngerer Gruppenmitglieder in der Jagd verwendet worden sein könnte.
"Diese leichten Wurfwaffen waren möglicherweise einfacher zu werfen als schwerere Speere, was darauf hindeutet, dass die gesamte Gemeinschaft daran teilnehmen konnte", sagte Leder. "Solche Werkzeuge könnten von Kindern verwendet worden sein, um das Werfen und Jagen zu erlernen."
Inmitten mehrerer verschiedener Arten von geschnitztem Gerät, das wahrscheinlich zur Jagd verwendet wurde, wurde dieser Wurfholz wahrscheinlich zum Erlegen mittelgroßer Tiere wie Hirsche und eventuell auch Hasen und Vögel verwendet.
Und trotz seines speerähnlichen Aussehens wurden diese Wurfwaffen wahrscheinlich wie ein Bumerang verwendet, mit genügend Spin geworfen, um bei Aufprall tödlich zu sein.
Was die Frage betrifft, welche unserer Vorfahren diese geschickten Talente wahrscheinlich gezeigt haben, ist die Jury noch nicht entschieden. Die allgemeine Meinung tendiert jedoch zu HomoHeidelbergensis oder vielleicht H. neanderthalensis.
"Voraussichtlich werden bald weitere aufregende Informationen über diese frühen Holzwaffen veröffentlicht", kündigte der leitende Ermittler Thomas Terberger an.
Und wenn Sie sich in der Nähe befinden, können Sie dieses 300.000 Jahre alte Holzwunder im Forschungsmuseum in Schöningen besichtigen.